Tras la pérdida o abolición de los Fueros, por el Decreto de 21 de julio de 1876, los jóvenes vascos se vieron obligados a servir en el ejército español, del que hasta entonces estaban exentos, por medio de los reemplazos anuales; en Valmaseda fue necesaria la fuerza militar para llevar a cabo el sorteo.
Guerra carlista
La última guerra carlista (1872-1876)
El pretendiente dio orden el 14 de abril de que los diputados carlistas no acudieran a las Cortes y que se iniciara la insurrección para el día 21 de abril, comenzando la que se denominó III Guerra Carlista.